Glavni lik sodobnega nizozemskega romana, po katerem je bil posnet tudi film, je Jörgen Hofmeester. Na prvi vtis gre za počasnega in nekoliko rigidnega literarnega urednika, ki pridno varčuje, da bi hčerama omogočil spodobno življenje. Ob boemski in večno odsotni ženi je pri vzgoji bolj ali manj prepuščen samemu sebi. Na pragu upokojitve ostane brez vsega na čemer je poskušal graditi svoje dotedanje življenje in identiteto. Osamljeno usodo poskuša še naprej voditi po svoje, pri čemer se vedno bolj izgublja in se nam osupljivo razkrije v povsem novi luči.